La società di idrogeno Hysata inizierà a produrre un nuovo elettrolizzatore a Port Kembla

Un’azienda australiana è pronta a iniziare la produzione in serie dell’elettrolizzatore a idrogeno più efficiente al mondo, sostenendo che costituirà la base per la decarbonizzazione dell’industria pesante.

Hysata ha aperto il suo impianto di produzione commerciale nel sobborgo di Wollongong, Port Kembla, dove presto inizierà a costruire elettrolizzatori a idrogeno.

L’idrogeno è considerato la fonte di combustibile più praticabile per diventare un sostituto dei combustibili fossili utilizzati in settori difficili da abbattere, come la produzione dell’acciaio e i trasporti.

Un elettrolizzatore produce idrogeno utilizzando l’elettricità per dividere l’acqua, o H2O, nei suoi componenti.

"Hysata ha sviluppato un modo per farlo in modo davvero efficiente dal punto di vista energetico, infatti utilizziamo il 20% in meno di energia rispetto a qualsiasi elettrolizzatore esistente oggi", ha affermato l'amministratore delegato Paul Barrett.

"Ciò sposta davvero l'ago dell'efficienza, facendo risparmiare molta energia alle persone che utilizzano gli elettrolizzatori e facendo risparmiare loro un sacco di soldi."

Una volta pienamente operativo, l’impianto commerciale fornirà circa 20 elettrolizzatori all’anno, ovvero circa 100 megawatt di capacità di generazione.

Un rapporto storico che modella il percorso dell’Australia verso la neutralità carbonica entro il 2050 rileva che la più grande rete elettrica del paese dovrà triplicare le sue dimensioni entro otto anni.

Il ministro dell’Energia Chris Bowen ha affermato che si tratta di un “grosso affare” per gli obiettivi di decarbonizzazione dell’Australia.

"Ciò significa ridurre il costo dell'idrogeno rinnovabile, fondamentale per ridurre le emissioni nella produzione dell'acciaio e molto altro ancora", ha affermato.

Hysata ha ricevuto una sovvenzione di 20,9 milioni di dollari attraverso la Energey Ageny australiana per le energie rinnovabili per costruire il suo primo impianto dimostrativo da cinque megawatt.

Sarà installato accanto alla centrale elettrica a carbone Stanwell, di proprietà del governo del Queensland, a Rockhampton nel 2025.

Si prevede che il lavoro creerà 44 posti di lavoro con l’obiettivo dell’azienda di far crescere il proprio team fino a oltre 200 dipendenti nei prossimi due anni.

La tecnologia di Hysata ha attirato anche l'attenzione straniera.

"Abbiamo una domanda crescente per la nostra tecnologia", ha affermato Barrett.

"Sud-est asiatico, Europa, Stati Uniti, il telefono squilla a dirotto con tutta la domanda commerciale che abbiamo."

Il magazzino di Hysata si trova alle porte di uno dei maggiori emittenti australiani, BlueScope Steel.

BlueScope voterà presto se approvare il rifacimento da 1 miliardo di dollari di un altoforno fuori servizio, una mossa che costringerebbe il produttore di acciaio a utilizzare il carbone per produrre acciaio per altri due decenni.

L’attuale altoforno principale raggiungerà la fine del suo ciclo di vita tra il 2026 e il 2030.

BlueScope aveva precedentemente affermato che le tecnologie di produzione del ferro e dell’acciaio a basse emissioni difficilmente sarebbero state commercialmente valide prima che l’attuale altoforno raggiungesse la fine della vita.

Il produttore di acciaio ha inoltre affermato che l’altoforno ha fornito un ponte verso tecnologie emergenti come l’idrogeno.

L’ex capo scienziato australiano Alan Finkel, consigliere di Hysata, ha affermato che elettrolizzatori efficienti e abbondante energia verde sono essenziali per la fattibilità della produzione dell’acciaio a emissioni zero.

"C'è bisogno di elettricità molto economica e di idrogeno molto economico, e insieme l'elettricità contenuta nell'idrogeno sostituisce il carbone metallurgico utilizzato nell'altoforno", ha affermato il dott. Finkel.

"Dobbiamo fare tutto bene, abbiamo bisogno della produzione di elettricità solare ed eolica in modo che ci sia elettricità a basso costo, e dobbiamo avere una produzione altamente efficiente di idrogeno.

“Potremo quindi unire l’idrogeno verde poco costoso con l’energia verde poco costosa per produrre il primo passo nella produzione dell’acciaio, ovvero il ferro verde”.